Участниками экспертных совещаний стали историки, краеведы, музейщики и архивариусы. Они говорили о результатах анкетирования в рамках проекта ОНФ «С чего начинается Родина». Респондентам ранее предстояло ответить, с какими символами, историческими датами, событиями, выдающимися людьми ассоциируются у них населенные пункты Ставропольского края. Жители Ставрополя назвали свои символы: Крепостную гору, скелеты южных слонов, Казанский собор, Тифлисские ворота, Краеведческий музей, Холодный родник и Владимирскую площадь. По их мнению, наибольшим образом на жизнь города окахали влияние поэт Михаил Лермонтов, летчик Леонид Севрюков, поэт Иван Булкин, губернатор Николай Никифораки, художник Павел Гречишкин и политик Михаил Горбачев. У железноводчан малая родина прочно ассоциируется с горами, свежим воздухом, минеральной водой, гостеприимством. Символами они назвали минеральные источники, железную дорогу, наивысшую точку Кавказских Минеральных Вод – гору Бештау. Интересными для туристов местами были названы Пушкинская галерея, единственный в мире памятник клизме, дом-особняк И.Д. Иноземцева. Среди личностей самыми популярными оказались врач Федор Гааз, инженер Иван Иноземцев, Михаил Лермонтов, ученый Никодим Качинский, революционерка Надежда Крупская. Основными символами в Ессентуках были выбраны орел, терзающий змею, Верхние Николаевские ванны, минеральные источники. Из достопримечательностей отмечены Курортный парк, грязелечебница имени Н.А. Семашко, Галереи минеральных источников. Среди личностей – врач Федор Гааз, генерал Алексей Ермолов, инженер Георгий Шубников, писатель Андрей Губин. «Очень важно, чтобы мы с вами сегодня понимали, с чего действительно наша Родина начинается. Чтобы выбранные символы и образы жили в наших сердцах и памяти, и чтобы они всегда были у нас перед глазами, необходимо их визуализировать. И после транслировать эти символы новому, молодому поколению для того, чтобы они никогда не забывали о своей малой родине», – отметила сопредседатель регионального штаба ОНФ Елена Козак. Следующим этапом в проекте ОНФ «С чего начинается Родина» станет интернет-голосование за главный символ населенного пункта. Впоследствии лучший символ будет предложен местным властям при разработке проектов брендирования территорий.